Jouer un match de tennis est un combat entre deux adversaires possédant leurs propres armes. A l'issue du match , le perdant explique souvent que tel(s) coup(s) manqué(s) lui a coûté la victoire mais il est plus rare de l'entendre dire qu'il a perdu le match avant de rentrer sur le terrain. Toutefois, ce phénomène arrive bien plus souvent qu'on ne le pense, mais on a tendance à oublier la préparation du match qui est souvent réduite au strict minimum.
Dans son livre Winning Ugly, Brad Gilbert explique d'ailleurs en détail la manière dont il abordait chaque rencontre et qui lui a permis de monter jusqu'à la 4ème place mondiale alors qu'il était considéré par ses pairs comme un joueur sans talent (pour être gentil)...
Je vous propose dans cet article un tour d'horizon de la façon de préparer au mieux un match, non pas pour gagner à coup sûr, mais pour augmenter ses chances de gagner et éviter dans tous les cas de faire un mauvais match.
Durant l'entraînement, mettre de l'intensité et travailler SON jeu
Il faut garder à l'esprit que l'on joue en match officiel comme on s'entraîne. Le joueur doit essayer au maximum de se rapprocher de l'intensité du match à tous les entraînements et surtout chercher à installer SON Jeu. Trop souvent le joueur se permet de jouer avec une faible intensité en expliquant qu'il fera plus l'effort en match ou encore mettre ne place des schémas de jeu qu'il n'utilise pas en expliquant que l'entraînement c'est fait pour tenter de nouvelles choses. Si l'entraînement doit être le moment favorable au travail de nouveaux coups ou schéma, il est primordial avant tout de travailler son schéma de jeu préférentiel et ses coups forts. On peut garder en tête cette phrase : "travailler les coup faibles, mais également les coups forts qui ne le sont jamais assez".
De plus, l'intensité est la base de tout bon entraînement. Ivan Lendl lorsqu'il a commencé à travailler avec Andy Murray expliquait qu'il avait pris pour habitude de la faire jouer à 2 contre 1 pour l'obliger à mettre de la qualité dans toute ses frappes, et que cette habitude s'était vite retrouvée en match. Dans la même idée, Stan Wawrinka expliquait récemment qu'il manquait a certains joueurs la faculté à être à 100% tout le temps, en particulier à l'entraînement pour devenir des vainqueurs de grand chelem potentiels...
Des matchs d'entraînement avec des partenaires variés
Varier les partenaires en face de soit, c'est aussi varier les styles de jeu, les qualités de coups, le niveau global bref, c'est habituer son système neuro musculaire à jouer des balles de qualités différentes. De ce fait, la capacité d'adaptation sera bien plus importante ce qui est primordial au tennis qui est une activité à habileté motrice ouverte.
De plus, varier les partenaires, c'est également se confronter à des joueurs ayant des comportements différents sur le terrain : le calme, le nerveux, le mou, le speed, le joueur sympa et fair-play, le tricheur antipathique... Combien de joueurs ont expliqué être déconcentrés par un adversaire colérique ou tricheur ? Jouer ce genre de personne s'apprend, on peut même mettre en place des jeux de rôle durant les entraînements si nécessaire.
Et ceci s'applique surtout en tournoi, c'est à ce moment qu'on retrouve une grande variété de joueur.
La devise première du judo : "l'adversaire est l'ami qui me fait progresser" prend au tennis également tout son sens.
1. Préparer son matériel
Préparer son sac et son matériel de manière consciencieuse peut vous permettre de mieux jouer ou à défaut au moins de jouer l'esprit tranquille. Voici les quelques incontournables :
- Posséder minimum deux raquettes identiques cordée à neuf. Il est important également de changer ses cordages régulièrement pour éviter les pertes de tension et de rendement, en particulier pour les monofilaments.
- Vérifier également l'état de vos raquettes (intégrité du cadre), mais également l'état des grips et surgrips. En effet, une raquette qui tourne dans la main va forcément nuire à la performance. Prévoir éventuellement des surgrip neufs ainsi que des antivibrateurs de rechange en cas de perte.
- Vérifier l'état de ses chaussures (lacets, état de la semelle et état du système d'amortissement). Des chaussures trop âgées peuvent provoquer des blessures au pieds ou aux articulations. Par précaution, une paire de lacet de rechange pourra être utile en cas de casse durant la rencontre.
- Pensez à mettre dans votre sac une serviette, mais également des tee-shirts et des chaussettes de rechange.
- L'alimentation et l'hydratation : prévoir des bouteilles d'eau, dont une avec du sirop si besoin pour apporter du glucose, ou éventuellement des boissons pour l'effort. Concernant l'alimentation, gâteaux, fruits, fruits secs ou encore barre céréales feront parfaitement l'affaire.
2. Bien gérer son timing
Arriver à la dernière minutes sur le lieu du match est la pire de choses à faire sur le plan émotionnel et physique.
Prenez le temps nécessaire pour effectuer votre échauffement physique : footing léger, corde à sauter, quelques gammes d'athlétisme et des étirements légers et ensuite un échauffement complet de tous les coups du tennis qui vont vous permettre à la fois de mieux rentrer dans votre match, d'éviter les blessures, mais également peuvent servir à évacuer la pression.
Durant le laps de temps avant de rentrer sur le court, vous aurez tout le loisir de vous changer si besoin et rentrer psychologiquement dans votre match. Ecouter de la musique, lire un livre, regarder les matchs en court ou se trouver un coin tranquille au sein du club pour se mettre au calme, chacun peut trouver sa recette personnelle pour se sentir au mieux.
3. Définir une stratégie
Il n'y a rien de pire que de commencer son match sans avoir déterminé une stratégie au préalable. Cette stratégie doit prendre en compte deux grands items : se baser sur ses propres forces, mais également tenter d'exploiter les faiblesses de l'adversaire.
Seulement, pour être capable de se reposer sur ses coups forts, encore faut-il les connaître et à regarder certains matchs, ce n'est pas aussi évident que cela. En effet, je ne vous parle pas du jeu que vous prenez-plaisir à jouer, mais de celui avec lequel vous êtes le plus efficace !! Prenez Gaël Monfils par exemple, il prend plaisir à joueur loin de sa ligne et courir dans tous les coins du court mais avec sa force de percussion au service et en coup droit, ne devrait-il pas baser son jeu sur cette qualité et ainsi économiser son physique ?
Et c'est là que le tennis devient compliqué : ce n'est pas forcément le jeu que l'on aime pratiquer qui est le plus efficace ou adapté à sa morphologie : un joueur grand en taille ne sera pas le plus à même de jouer défensivement car aura des soucis à se mouvoir latéralement. Beaucoup de joueur veulent pratiquer un "beau tennis" faits de coups gagnant et basé sur le jeu offensif, mais combien donnent littéralement le match à leur adversaire du fait de trop nombreuses faute directes alors que remettre la balle 2 ou 3 fois sur le coup faible de l'adversaire suffirait à gagner facilement ?
Analyser le jeu de l'adversaire n'est pas facile car demande dans un premier temps de pouvoir analyser rapidement les coups de l'adversaire. En effet, il est pas toujours évident en tournoi de pouvoir observer son adversaire et donc d'avoir des infos sur son jeu comme on peut le voir chez les professionnels. De ce fait, il va falloir instaurer une réelle observation dès l'échauffement en cherchant à faire jouer à l'adversaire tous les types de coups, et surtout dans toutes les variations (hauteur, force, plein centre, un peu écarté, etc...). Ainsi, on pourra déjà se faire une première idée => la carte d'identité du joueur
Ensuite, les 2 ou 3 premiers jeux du match vont permettre de jauger l'adversaire "en mouvement" car parfois ce n'est pas un coup particulier qui pêche mais un enchaînement (par exemple devoir faire un revers de défense après un grand déplacement, ou encore jouer une balle à contre pied).
Toutes ces données si elles sont bien compilées peuvent vous donner souvent la clé du match et vous permettre de lire plus facilement le jeu. De plus, le fait d'avoir une ligne directrice peut vous aider à rester focalisé sur ce que vous avez à faire et ne pas perdre le fil du match et créer en vous de la frustration.
4. Conclusion
Le match ne commence pas seulement une fois rentré sur le court et peut même facilement se perdre facilement avant de fouler le terrain. En mettant en place une routine d'avant match, vous allez mettre toutes les chances de votre coté afin de faire la meilleure partie possible. Attention, ça ne veut pas dire que vous allez gagner à tous les coups, mais au moins vous serez plus à même d'éviter le "non match".
De plus, beaucoup de joueurs sont en "mort cérébrale" (pour traduire le terme de "brain dead" de Brad Gilbert) sur un terrain et ne joue qu'en réaction. En pensant à la fois à ce que vous faite mais aussi à ce que fait l'adversaire, vous pouvez élaborer une stratégie gagnante basée sur vos coups forts et les points faibles de l'adversaire.
Si vous réussissez à le mettre en place, vous aurez le droit généralement au : "tu as gagné mais tu n'as rien fait"... Si justement, vous aurez fait tout ce qu'il faut pour gagner. le tennis ne se résume pas seulement à bien jouer soit même, faire déjouer l'adversaire peut être tout aussi efficace.
